WBC再考驗建仔

對於棒球迷來說，這個夏天好像結束得不夠快，北京奧運成為一個不願面對的真相，巴不得時間快轉到明年三月第二屆世界棒球經典賽（WBC），王建民與郭泓志聯手、「金鏞」再度連線，左踢日本、右打韓國、扣倒中國。嗯～夢是美好的。
WBC與奧運截然不同，是美國大聯盟一手促成的比賽，官方大力希望明星球員重回祖國效力，台灣徵召王建民，再自然不過。洋基隊宣布支持其球員參加明年的WBC，與3年前的保留態度有了大轉變，此舉無疑讓台灣棒壇振奮，有了王建民，中華隊的勝算自然大增。身為一個球迷，當然樂見王建民再披國家隊球衣，然而，幾點現實卻是不得不思量的。
WBC亞洲區首輪比賽在三月初，美國職棒投捕手一般在二月中報到，屆時王建民人遠在洋基隊佛羅里達州的春訓基地，比賽在東京進行、中華隊大多數成員在台灣，王建民是否要為了一場比賽飛越美國大陸加上一個太平洋的距離？更何況因腳傷停賽半年的王建民，是否在復出的第一場正式比賽就必須是如此強度的大賽？
再者，就賽制面而言，在首屆WBC舉辦時，其實就已多所討論，也就是比賽時點的問題。三月對於大多數職棒選手而言，都還在春訓階段，身體強度與體能都還在調整，掛上國族大旗的WBC，讓選手必須提早進入備戰狀態，抵觸其所習慣的訓練步調，特別是投手需要較長調整時間，這也是為什麼WBC有其特殊的「投球數限制」。問題就來了，改變投手春訓節奏，很可能影響的是一整個球季的表現，陽建福就是最悲情的例子之一。三月份的八搶三資格賽，顛峰狀態的阿福，一夫當關連克墨西哥與澳洲，幫助中華隊拿下奧運門票，但是接下來的職棒球季始終未進入狀況，奧運對中國和韓國的大崩盤更是令人怵目驚心。
當然，不是所有投手都會有如此極端的表現，但是三月大賽，的確為投手狀態增加變數，身為球迷，我們是希望在國際賽場看到只能投65球的王建民，還是一整季狀況平穩，為我們帶來每五天一次興奮的王建民？三月份的大賽，迫使球員提早進入備戰，不但使球員維持狀況不易，更可能造成球員的傷害，第一屆WBC，韓國金東柱在對中華隊的比賽中，一記撲壘讓他整季報銷；墨西哥籍、現任紐約大都會隊終結者Luis Ayala也在對美國的比賽傷了手肘，同樣損失整個2006年球季。當然，每一場比賽，球員都有受傷的可能，但是在未進入百分百備戰狀態的比賽，受傷的風險是大幅增加的。
選擇在三月份進行比賽，讓WBC成了一個缺陷的賽事，不過衡量現實，並沒有一個完美的比賽時間，若選在球員狀況最佳的時候的季中，則會中斷了大聯盟球季；而球季後，雖然讓球員必須拖著已征戰整季的身軀再為國家拼搏，但似乎成了較理想的時點。
但無論如何，現行的賽制就是如此，棒協勢必徵召王建民，但是球在王建民手上。三年前的他，為了站穩大聯盟腳步而婉拒，當時雖讓人有憾，但王建民卻以19勝回報我們；現在的他，必須面臨腳傷復健與重新尋回投球節奏的挑戰，倘若王建民選擇再度缺席WBC，相信真正的球迷也能諒解。