星期四, 7月 31, 2008

兄弟們,大鍋飯時代結束了

兄弟象隊傳出可能解散的消息,為國內職棒投下一顆震撼彈。尤其是在風光結束明星賽之後、集氣北京奧運之前的時點上,著實令人訝異。或有論者以為,此舉意在策略性地向緯來體育台施壓並同時召喚球迷,洪家兄弟和黃衫軍並不會輕言放棄,但不可諱言的,中華職棒 的確到了存亡之秋。放水球陰影、王建民效應、乃至經濟不景氣或都可被歸因為中職觀眾人數及收視率下降的因素,中職曾經天真地相信八搶三資格賽之後、運彩納入中職之後,職棒就會回春,但現實終究是殘酷的。
  兄弟隊拋出了各隊自行談判轉播權利金的議題,這正表示兄弟不想再「共體時艱」,而擁球迷自重,積極經營的La new、統一同表贊成,加上早在職棒十六年就已屬意如此的興農,六中有四,此趨勢似乎難以抵擋。這麼一來,人氣較弱的米迪亞與中信將成為棄兒,然而中信集團下擁有緯來體育台,轉播應不致出現空窗。盱衡現況,中職轉播權該維持「共產」還是走向「資本主義」?成為中華職棒當今的關鍵議題。
  北美四大職業運動(NFL、MLB、NBA、NHL)的全國轉播權利金皆是由聯盟包裹出售,各隊均分所得,市場大如紐約洋基隊或是小至密爾瓦基釀酒人隊皆可在MLB的全國轉播權利金上得到三十分之一,不過各球隊的地方轉播權則是自行談判,全歸自己所有,因此依舊有大市場球隊主宰戰績的現象;反觀四大運動中,「共產」最徹底的NFL,不但轉播權利金完全均分(因無地方轉播之故),加上硬性薪資上限,造就了競爭最激烈、各隊實力最平均的運動舞台,在美國因而站穩四大運動之首。
  日本職棒方面,各球團擁有自己的主場轉播權,使得讀賣巨人隊永遠以銀彈攻勢囊括自由球員市場上的大魚,而廣島隊則年年面臨主力球員流失的困境,造成各球隊競爭立足點的不平等。
  職業運動既然是以「聯盟」的方式存在,各球隊是競爭對手卻也是合作伙伴,沒有一支球隊可以獨立生存,洋基隊如此、兄弟隊亦如此,而職業運動的成功也有許多不同模式,可以是王朝(Tiger Woods 主宰PGA、讀賣巨人V9時期)、可以是世仇(八○年代的湖人─塞爾蒂克、洋基─紅襪)、但也可以是完全競爭(NFL)。
  回顧中華職棒十九年的發展,不可否認地,兄弟隊兩度三連霸的確造就中華職棒的兩度高峰,也正因此兄弟隊「講話大聲」毫不意外;然而近年來La new的投入與今年統一透過7-11積極地行銷,都是在大環境不佳下值得讚許的。資本主義社會中,適者生存已是深烙的意識形態,此一邏輯下生存的企業,自然希望沿用此一邏輯在其球團經營上,獨立的轉播權利金,賦予各隊更大的責任感,或許可以促使各隊更積極地開拓球迷,現階段看也是合理的因應之道,但這畢竟是治標的方法。我們期待對所有球團帶來競爭下的成長,但獨善其身,終究只能帶來短期的效益。
  此一發展若成真,電視台無疑是最大的收益者,緯來體育台不再需要概括承受「票房毒藥」的對戰組合、不用背負場場直播所帶來人力與技術成本的壓力,ESPN也可再續前緣,甚至新的電視台、中華電信 MOD都可能成為新的一份子,台灣運動/媒體複合體的生態,可能出現令人驚喜樣貌也說不一定。
  以長期眼光看,獨立轉播權利金會帶來富者愈富的競爭不平等,造成豪門與貧戶的惡果,但以現今職棒發展困境看,此一模式若能觸發更加獨立球團經營,使得球隊決策與球迷更為親近,擺脫過往為人詬病的領隊會議決策模式,未嘗不是一個中華職棒的轉機。

運彩0.75

運動彩券自5月2日發行至今已屆一個月,初上路也一如預期地充滿了顛簸,第一天發行時,台北市甚至僅有十家投注站營運,另外,報章或是網路評論針對其玩法過於複雜、缺乏國內賽事標的、必須「串三場」下注以及賠率較地下賭盤低等,皆有所批評。然而,之所以會有這些詬病,必須追本溯源其結構性缺失—也就是依附在「公益彩券發行條例」之下所帶來的原罪。
既是如此,也就表示運彩總獎金支出不得超過投注總額的75%,這比起台灣地下賭盤或是外國網站提供的90%甚至95%的彩金回饋率而言,實在偏低,自然引不起原本就已從事地下投注者的興趣;再者,由於「公益彩券發行條例」規定只有銀行得以發行公益彩券,以銀行保守且厲行風險控管的經營哲學來說,自然不願增加其風險,這也就觸發了全世界僅有、必須「串三場」的投注規定。
運動彩券的投注標的雖然涵蓋了美國職棒、職籃及足球,但是美國職棒的下注為絕對大宗,根據北富銀統計約佔八成,而其中絕大多數民眾都是衝著王建民而來,為了避免愛國民眾一面倒的下注洋基隊,北富銀從風險控管的角度而言,必須分散「輸到脫褲」的風險,雖然反過來說莊家也當然有大撈一票的機會,但是銀行經營的哲學,絕對是避免風險的過度波動,以求穩定獲利,因此有了至少必須下注三場的規定。
由於國內職棒曾有打假球的疑慮深烙民眾心中,加上營運初期,北富銀是否具有獨立針對國內賽事開出讓分、賠率的能力,仍有待觀察,使得中華職棒未能列入投注標的,但是筆者以為將中職納入方是消解打假球疑慮的良藥,將投注資訊攤在陽光下,若是賽前有不尋常的資金流動,就成為有力的辦案依據。
若要解決上述運彩的相關缺點,首先必須由相關單位嚴格取締地下賭盤,否則以公益為出發的運彩將永遠處於不利的位置。再者,必須將運動彩券脫離「公益彩券發行條例」的掣肘,或是通過博奕條款,使得賭場得以發行運動彩券,或是訂定運動彩券單行法規,讓它脫離75%的上限,如此更可以讓運動彩券的盈餘用於運動發展上,使其名實相符,促進台灣運動的發展,否則台灣運彩,將永遠只是0.75版的運動彩券。